费城试验:用一块石头证明亘古稳固的真理

费城试验,也被称为圆石头实验,是一项著名的科学实验。着实验结果证明晰一个亘古稳固的物理学原理:重力是对所有物体普遍适用的。

1774年,美国宾夕法尼亚州费城的一位科学家约瑟夫·普林斯(Joseph Priestley)在一次聚会中与另一位科学家约翰·米切尔(John Michell)的谈话中得知,前者曾看到一块1-2磅重的圆石转动了约3英尺(0.91米)后停在了原地,尔后者则以为这很有趣,并示意若是可以做出实验证明其为普遍征象,便可成为科学发现。

于是,试验开始了!路易斯·贝茨曼(Lewis Evans)购置了一个重达368磅的青铜球体来作为圆石头实验中使用的“石头”。然后,一只由11人组成的志愿者队伍破费约20分钟的时间,用鼎实力将这个重达近400磅的铜球推至山顶。当球体被推到山顶后,志愿者将其推下山坡,并发现球体滚到山坡下方的旅程长度竟然跨越了之前石头的距离。

这个实验的结果,彻底证明晰一个基本原理:重力对于所有物体都普遍适用。这个实验在那时引起了很大的惊动,掀起了一股全球的科学热潮,不仅被普遍学习,还直接促进了牛顿力学的生长。

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