斯蒂芬·霍金是英国著名的物理学家和天体物理学家，他因广为人知的《时间简史》和其他科学著作而被世界所熟知。他是现代科学的先驱之一，为我们揭示了物质世界的许多奥秘。
黑洞是处于极端条件下的天体，其引力场异常强大，以至于连光也无法逃脱。那么我们该如何理解黑洞呢？斯蒂芬·霍金认为黑洞是由一颗质量极大的恒星坍缩而成的。这个过程中，恒星不断变小，最终成为一个极小的点——黑洞。
那么为什么恒星要发生坍缩呢？这与恒星的寿命有关。恒星产生能量的过程，是通过核聚变将氢、氦等元素转化为更重的元素实现的。当恒星核心的氢、氦等元素都转化成了碳、氧等更重的元素时，恒星内部的核聚变反应就无法继续进行。于是，恒星内部的压力就无法继续支撑住外部的引力，内部物质坍缩时，就会产生巨大的能量，并引发超新星爆炸。
如果恒星的初始质量足够大，其变成超新星后，原来的核心就会坍缩成一个质量极大、体积极小的天体，即黑洞。这个过程中，质量原来比较大的恒星，变成了相对稳定的黑洞。但如果原来的恒星质量较小，则在坍缩过程中，会变成其他类型的天体，例如中子星等。
黑洞对人类来说，是一个巨大的谜题。不过，随着现代天文学和物理学的不断发展，我们对于黑洞的认识会越来越深入。