《天龙八部》中最独特的人物之一当属阿紫，她的一生经历不仅丰富多彩而且颇具话题性，其中较为引人注目的是她的性别转换。如果说重要人物的人生是全景，那么阿紫的一生就像画卷上的亮点，怪异而耐人寻味。从孤儿到少女，从女郎到少年，从探望佛祖到亡命天涯，阿紫的性别转换为她这个角色增添了许多趣味与神秘感。让我们一同看看这些性别转换是如何呈现的吧。
第一次出现：父母双亡的孤儿
在小说开头，我们看到了一个境遇悲惨的可怜孩子，父母双亡、家境贫困。她第一次被介绍到读者面前的时候，视线模糊、声音嘶哑，凄惨到了极点。年少的阿紫如同一只受伤的小鸟，无助且脆弱。
性别对此时来说已经不重要了，她的性别并没有值得被特别强调的地方。
第二次出现：20岁的古灵精怪女郎
阿紫第二次出现在玄门大会上，此时她穿着男装，给人一种既可爱又古怪的感觉。她古灵精怪、风度翩翩，足以吸引每一个人的眼球。
第三次出现：因袭或者叛逆的少年
在大理段家之时，阿紫为了行刺段誉，又一次穿上了男装。这时候的她已经不再是一个纯洁无瑕的女子，而是显露出了许多倔强和叛逆。
第四次出现：寻求佛祖的苦行僧
正如雪山派弟子赵敏所言，阿紫是个“自出家门系无量寿佛左右弟子”，意味着她已经变成了一位比较恬静、富有智慧的女性。
第五次出现：亡命天涯的姑娘
阿紫漂泊于江湖之间，成为了一个勇敢无畏的亡命之徒。尽管她在年轻时经历了很多辛酸，也曾为爱情牺牲一切，但是阿紫早已变为一个自信、坚强的人，不再需要借助于性别来取悦他人，相反，她选择了自由。