对于提高系统效率，经常需要针对一些要害瓶颈举行优化，而新木桶理论则告诉我们，优化少数要害瓶颈能够使整个系统效率获得提高。
新木桶理论源于物理学中的木桶原理，将装满水的木桶放在地上，水位的高度由于木桶中最短的那块木板决议。同样地，企业或组织中，效率由最弱的环节决议。
优化少数要害瓶颈的方式也很简朴，纵然是细小的改善也能发生显著的效果。而逐一优化每一个环节可能需要更多的时间和资源，而且发生的效果有限。
新木桶理论可以应用于各个领域，例如生产流程、物流配送、网站接见速率等。通过识别并优化要害瓶颈，可以让整个系统效率获得提升，同时节约成本，提高收益。